Cannibalisation SEO : qu’est-ce que c’est et comment l’éviter ?

Pour le site de notre entreprise, on veut souvent bien faire en couvrant un sujet sous tous les angles. Mais sans vraiment nous en rendre compte, on multiplie les pages qui parlent exactement de la même chose. Au départ, cela semble anodin et presque logique. Pourtant, cette accumulation crée une situation délicate. Vos propres pages entrent en concurrence les unes avec les autres, elles se disputent le même mot-clé et Google ne sait plus laquelle mettre en avant. En SEO, c’est ce que l’on appelle la cannibalisation. Nous constatons souvent ce problème en agence, et à chaque fois les conséquences sont les mêmes : des positions instables, un trafic en dents de scie, une stratégie éditoriale floue… Éviter la cannibalisation est donc devenu primordial.

Ce qu’il faut retenir à propos de la cannibalisation en SEO

• La cannibalisation SEO apparaît lorsque plusieurs pages ciblent le même mot-clé ou la même intention de recherche, ce qui crée une concurrence interne.
• Elle entraîne une perte de potentiel SEO, une dilution d’autorité, des analyses plus difficiles et une confusion pour Google comme pour les utilisateurs.
• On la détecte en observant des signes tels que des positions instables, une baisse de trafic, ou des pages concurrentes sur une même requête dans Google Search Console.
• Parmi les outils recommandés, il y a Google Search Console, Ahrefs, SEMrush, et Screaming Frog qui permettent d’identifier les chevauchements.
• Les solutions efficaces sont la fusion de contenus, la réorganisation de l’architecture éditoriale, et la désindexation des pages inutiles.
• Pour éviter que la cannibalisation ne se reproduise, il faut travailler avec une analyse sémantique et structurer votre site autour de cocons sémantiques bien hiérarchisés.

Définition : qu’est-ce que la cannibalisation en SEO ?

La cannibalisation SEO survient lorsque plusieurs de vos pages ciblent le même mot-clé, la même intention de recherche, ou un sujet si proche que Google ne parvient plus à déterminer laquelle mérite d’être positionnée. Au lieu de renforcer votre présence, ces pages se font concurrence, se neutralisent, et fragilisent votre stratégie éditoriale.

Dans la pratique, cela ressemble souvent à ce genre de situations :

• deux articles qui abordent un thème quasi identique Exemple : un article intitulé “Comment choisir un CRM ?” et un autre “Quel CRM choisir pour son entreprise ?”. Les deux répondent à la même question, ciblent le même mot-clé, et finiront par se concurrencer dans la SERP.
• une page catégorie qui traite d’un sujet déjà développé dans un guide Exemple : une page “Catégorie : SEO technique” qui contient un long texte explicatif sur l’optimisation technique… alors qu’un guide complet “SEO technique : le guide ultime” existe déjà. Les deux pages tentent de se positionner sur des intentions similaires.
• une fiche produit sur-optimisée qui marche sur les plates-bandes d’une autre Exemple : deux fiches produits très proches, comme “Chaussures running légères” et “Chaussures running ultra-légères”, toutes deux optimisées pour “chaussures running légères”. Google ne sait plus laquelle privilégier, et elles finissent par se nuire mutuellement.

Si vous souhaitez aller encore plus loin dans la structuration, l’analyse ou l’optimisation de vos contenus SEO, notre équipe d’experts en référencement peut vous accompagner.

Pourquoi la cannibalisation est-elle problématique ?

La cannibalisation est un très gros frein à la performance organique, qui sape vos efforts, même lorsque vous produisez du contenu de qualité. Lorsque deux pages voire plus se disputent la même requête, tout devient moins efficace au niveau de votre visibilité, votre autorité, vos analyses, et même l’expérience utilisateur.

Dilution de l’autorité d’une page et perte de potentiel SEO

Lorsqu’une seule page pourrait concentrer toute la pertinence d’un sujet, en disperser plusieurs revient à fragmenter votre puissance SEO, que l’on appelle régulièrement “jus SEO”. Google répartit vos impressions entre plusieurs URL, aucune ne s’impose vraiment, et vous perdez ainsi des positions. Au lieu de bâtir une page forte, structurée, bien maillée, vous créez plusieurs pages moyennes. Toutes captent un peu d’autorité, mais aucune ne se détache.

À nos yeux, c’est l’un des effets les plus frustrants. On publie beaucoup, on essaie de travailler sérieusement, mais le résultat stagne, voire régresse simplement parce que le site envoie des signaux contradictoires.

Confusion pour Google mais aussi pour les utilisateurs

Si Google hésite, les utilisateurs aussi. Ils peuvent tomber sur une page moins complète, moins à jour, ou qui ne répond plus vraiment à leur intention initiale. Cette confusion donne par exemple un taux de rebond plus élevé, un temps passé plus faible, et au final une impression de manque de clarté. Google prend en compte ces données et comportements qui auront une influence sur vos positions.

Comment détecter une cannibalisation SEO ?

C’est souvent en observant des comportements étranges dans les performances que l’on commence à suspecter une cannibalisation SEO. Heureusement, il existe quelques signaux qui nous permettent de repérer le problème rapidement.

Les signes pour repérer une cannibalisation en SEO

Lorsque plusieurs pages ciblent la même requête, vous verrez généralement :

• des positions instables dans la SERP, qui montent et descendent sans logique apparente
• une baisse de trafic organique, progressive ou brutale
• des pages secondaires qui apparaissent dans la Search Console sur des mots-clés qu’elles ne devraient pas viser
• une impression de stagnation malgré vos efforts d’optimisation de contenu et de profil de backlinks

Les outils que nous utilisons pour détecter une cannibalisation en SEO

Pour confirmer vos soupçons, nous utilisons au sein de notre agence plusieurs outils. Tout d’abord, il y a la Google Search Console qui montre précisément quelles pages se positionnent sur un même mot-clé. Ensuite, nous passons à Ahrefs et SEMrush, qui permettent d’analyser le chevauchement sémantique et les positions en concurrence. Nous nous servons également de Screaming Frog pour cartographier l’ensemble des contenus et repérer les similarités trop fortes entre les pages.

L’une de nos méthodes d’analyse de cannibalisation en fonction du mot-clé

La méthode que nous recommandons est simple, rapide, et très parlante :

1. Listez vos principaux mots-clés
2. Pour chacun d’eux, notez toutes les URL de pages qui se positionnent dessus
3. Si vous voyez plus d’une URL apparaître régulièrement sur la même requête, vous êtes face à une cannibalisation
4. Analysez ensuite laquelle mérite réellement de porter le sujet : la plus complète, la plus stratégique et celle qui répond le plus à l’intention de recherche

Comment corriger la cannibalisation SEO ?

Une fois la cannibalisation identifiée, que faire de ces pages qui se marchent dessus ? Nous devons décider lesquelles garder, lesquelles fusionner, et lesquelles laisser partir.

Fusionner deux contenus concurrents

Lorsque deux pages traitent du même sujet, ou répondent à la même intention de recherche, la solution la plus judicieuse consiste à fusionner les contenus.

Nous vous recommandons de récupérer le meilleur de chaque page, de consolider et réécrire le contenu si nécessaire, puis de mettre en place une redirection 301 depuis la page la moins pertinente vers celle qui devient la référence. C’est une méthode qu’utilisent très souvent les consultants de notre agence SEO.

Réorganiser l’architecture du site

Dans d’autres cas, la cannibalisation provient simplement d’un manque de structure. Plusieurs pages parlent d’un sujet proche, mais elles ne sont ni hiérarchisées, ni correctement reliées entre elles.

La solution est alors de réorganiser votre arborescence :

• clarifier les niveaux (page mère et pages filles) en créant une structure en silos thématiques,
• revoir vos titles, vos H1, et parfois même vos URL si besoin
• retravailler le maillage interne pour guider Google et les utilisateurs de page en page

Désindexer ou supprimer les pages inutiles

Certaines pages n’ont tout simplement plus de raison d’exister. Elles peuvent être trop courtes, obsolètes, jamais mises à jour, ou complètement hors sujet. Dans ce cas, les conserver ne fait qu’ajouter du brouhaha dans l’écosystème du site. Nous conseillons alors de les désindexer, ou de les supprimer si elles n’ont aucun intérêt stratégique. Cela allègera le site et renforcera mécaniquement le poids des pages qui comptent vraiment.

Vous pouvez faire le choix de les désindexer depuis la Search Console afin que Google comprenne qu’il ne doit pas en tenir compte lors du crawl des bots chargés du référencement.

Comment prévenir la cannibalisation SEO à l’avenir ?

Pour éviter de retomber dans les travers de la cannibalisation, vous devez mettre en place une méthode durable en termes de création de contenu SEO.

La première étape de votre stratégie éditoriale consiste à réaliser une analyse sémantique complète. Elle permet d’identifier les mots-clés pertinents de votre marché, à quelles intentions de recherche ils correspondent et de déterminer la meilleure manière de répartir vos contenus.

En deuxième étape, nous recommandons vivement d’adopter la logique des cocons sémantiques. En SEO, les cocons sémantiques consistent à organiser vos contenus par thème, à les interconnecter et à les hiérarchiser en tant que pages mère et pages filles. Ces dernières feront des liens via un maillage interne afin d’apporter de la force à la page mère du cocon. De cette manière, vous guidez Google un peu comme un fil d’Ariane. C’est à notre sens la meilleure manière de faire disparaître la cannibalisation, en plus de faire gagner de l’autorité et de la pertinence à votre site.

FAQ sur la cannibalisation en SEO

La cannibalisation SEO peut-elle toucher un petit site avec peu de pages ?

En effet, même avec une dizaine de pages, deux contenus peuvent accidentellement cibler la même requête.

Est-ce que réécrire seulement une des pages suffit à résoudre la cannibalisation ?

Si les deux pages visent la même intention de recherche, une simple réécriture ne suffit généralement pas. Il faut décider clairement laquelle devient la page principale, modifier le titre H1 et potentiellement l’URL de la page, sinon, Google continuera de les percevoir comme concurrentes.

Faut-il toujours supprimer une page cannibalisante ?

Non, ce n’est qu’un dernier recours. Fusionner, réorganiser ou rediriger une page est souvent plus pertinent. La suppression n’est utile que si la page n’a aucune valeur ou si elle n’apporte rien à votre maillage interne/

La cannibalisation SEO peut-elle être bénéfique dans certains cas ?

C’est rarement le cas, mais cela peut arriver sur des sites massifs capables d’occuper plusieurs positions dans la SERP sur une requête très large. Cependant, dans la majorité des cas, cela reste contre-productif pour les entreprises qui cherchent à obtenir une meilleure visibilité.